ประชากรช้างป่าอุทยานทับลานเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง คาดมีมากกว่า 400 ตัว เร่งสร้างแหล่งอาหาร

หัวหน้าอุทยานแห่งชาติทับลานเผยประชากรช้างป่าเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง คาดมีมากกว่า 400 ตัว เร่งสร้างแหล่งอาหาร ป้องกันช้างป่าออกมาหากินนอกพื้นที่ป่ารบกวนชาวบ้าน

วันนี้ (7 มกราคม 2568) นายประวัติศาสตร์ จันทร์เทพ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติทับลาน เปิดเผยถึงสาเหตุของการที่ช้างป่าจากอุทยานแห่งชาติทับลานมีการรวมโขลงใหญ่นับร้อยตัว และพยายามออกจากป่ามาหากิน และทำลายผลผลิตทางการเกษตรของชาวบ้านในพื้นที่เขตแนวรอยต่อระหว่างอุทยานแห่งชาติทับลาน และที่ทำกินของชาวบ้านในหลายพื้นที่ของจังหวัดนครราชสีมามาอย่างต่อเนื่องยาวนานหลายเดือนว่า

การรวมโขลงของช้างป่าอุทยานแห่งชาติทับลานในขณะนี้นั้น เกิดขึ้นมาจากหลายองค์ประกอบร่วมกัน เริ่มจากองค์ประกอบในส่วนของธรรมชาติที่ตอนนี้อยู่ในสถานการณ์ภาวะโลกร้อน ทำให้พื้นที่ป่ามีความชื้นเพิ่ม สภาพป่าเริ่มเปลี่ยนไป พื้นที่ในป่าซึ่งเดิมทีเคยเป็นทุ่งหญ้า ก็เริ่มเปลี่ยนมีพวกไม้เถาที่ไม่ใช่พืชอาหารของช้าง และสัตว์ป่า เติบโตแทรกกระจายขึ้น จนกลายภาพสภาพจากทุ่งหญ้าเป็นป่าดงดิบ ทำให้แหล่งอาหารของช้างป่าลดลง ช้างป่าจึงต้องออกหาอาหารในพื้นที่อื่น และเมื่อช้างได้เคยออกจากป่าไปกินผลผลิตทางการเกษตร ซึ่งมีรสชาติดี และหาได้ง่าย ไม่ว่าจะเป็นข้าว ข้าวโพด อ้อย และมันสำปะหลัง ช้างป่าติดใจในรสชาติ และทำให้ไม่อยากกลับเข้าป่า

ขณะที่ประชากรช้างป่าก็เพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ทางกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่า และพันธุ์พืชก็อยู่ระหว่างการพิจารณาเพื่อหาทางแก้ไขปัญหานี้ ด้วยการปรับกฎหมายในการเคลื่อนย้ายช้างออกจากกันหรือการจัดการด้วยการคุมกำเนิด ซึ่งขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างดำเนินการ

สำหรับในส่วนของการเพิ่มจำนวนของช้างป่าในอุทยานแห่งชาติทับลานนั้น จากข้อมูลสถิติการเพิ่มจำนวนของช้างจะอยู่ที่อัตราร้อยละ 8 ต่อปี แต่ในความเป็นจริงน่าจะมีจำนวนที่มากกว่านั้น โดยประเมินว่าพื้นที่ป่าอุทยานแห่งชาติทับลานขณะนี้ น่าจะมีช้างป่าอยู่ไม่น้อยกว่า 400 ตัว ตอนนี้จึงจำเป็นที่จะต้องหาวิธีการควบคุมช้างป่าเหล่านี้ให้อยู่ในพื้นที่ป่าให้ได้ ด้วยการสร้างแหล่งอาหารในป่าให้เพิ่มมากขึ้น ฟื้นฟูสภาพทุ่งหญ้าให้กลับมาเหมือนเดิม รวมถึงการวางแนวป้องกันช้างป่า