ศรีลังกายกเลิกฟรีวีซ่าให้ 'คนรัสเซีย-ยูเครน' หนีสงคราม หลังจัดปาร์ตี้เหยียดผิวคนท้องถิ่น

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า รัฐบาลศรีลังกา ได้ประกาศยกเลิกโครงการฟรีวีซ่าระยะยาวให้กับพลเมืองรัสเซียและยูเครน ซึ่งหนีภัยสงครามเข้ามาอาศัยอยู่ในประเทศตลอดช่วง 2 ปี ที่ผ่านมาแล้ว  

หลังเกิดกรณีที่ไนต์คลับแห่งหนึ่ง ซึ่งมีชาวรัสเซียเป็นเจ้าของ ได้จัดปาร์ตี้ และขึ้นป้ายว่า 'รับเฉพาะคนผิวขาว' จนทำให้ชาวศรีลังการู้สึกว่า พวกเขากำลังถูก 'เหยียดผิว' และ 'เหยียดเชื้อชาติ'

ไนต์คลับดังกล่าวชื่อว่า สเรย์กา เลาจ์ (The Sarayka Lounge) ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองชายทะเลอูนาวาตูนา ทางตอนใต้ของศรีลังกา ได้จัดงานปาร์ตีเมื่อประมาณ 2 สัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งในโลกโซเชียลมีการแชร์โปสเตอร์ของทางร้านที่เขียนว่า Face Control: White ซึ่งหมายความว่า “หากไม่ใช่คนผิวขาว ก็ไม่มีสิทธิเข้างาน”

ต่อมา ทางร้านจะตัดสินใจเลิกจัดงานปาร์ตี้ดังกล่าว หลังจากถูกร้องเรียน แต่ทว่าองค์การพัฒนาการท่องเที่ยวศรีลังกา ก็ได้ออกประกาศตามมาติด ๆ ว่า จะยกเลิกนโยบายฟรีวีซ่าระยะยาวให้นักท่องเที่ยวชาวรัสเซียและยูเครน หลังวันที่ 23 ก.พ. 2024 เป็นต้นไป โดยให้เวลาผ่อนผัน 14 วัน จนถึงวันที่ 7 มี.ค.

ทีราน อัลเลส รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงสาธารณะศรีลังกา ยืนยันว่า นักท่องเที่ยวชาวรัสเซียและยูเครน ที่ประสงค์จะพำนักอยู่ต่อ จะต้องจ่ายค่าธรรมเนียม 50 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับการต่ออายุวีซ่า 30 วัน

ขณะเดียวกัน ทางด้าน สถานทูตรัสเซียประจำกรุงโคลัมโบ ได้ออกมาแถลงจุดยืน หลังเกิดกระแสดรามาเรื่องปาร์ตี้คนขาว โดยระบุว่า “รัสเซียขอประณามการเหยียดเชื้อชาติทุกรูปแบบ” พร้อมเตือนพลเมืองรัสเซียปฏิบัติตามกฎหมาย และเคารพวัฒนธรรมประเพณีของท้องถิ่น

ทั้งนี้ นับตั้งแต่รัสเซียส่งทหารรุกรานยูเครน เมื่อเดือน ก.พ. ปี 2022 ก็มีพลเมืองรัสเซียจำนวนมาก หนีการเกณฑ์ทหารเข้าไปศรีลังกา  

ขณะที่ สถิติของรัฐบาลศรีลังกา พบว่า ในปี 2023 มีพลเมืองรัสเซียและยูเครน เดินทางเข้าศรีลังการวมทั้งสิ้นเกือบ 200,000 คน และ 5,000 คน ตามลำดับ

--------------