กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จัดงานวันผู้พิทักษ์ป่าโลก สดุดี-เชิดชูเกียรติเจ้าหน้าที่

กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จัดงานวันผู้พิทักษ์ป่าโลก ประจำปี 2566 ภายใต้ชื่อพิทักษ์ป่ารักษาทะเล เพื่อสดุดีและเชิดชูเกียรติผู้พิทักษ์ทรัพยากรธรรมชาติของแผ่นดิน โดยได้มอบเกียรติเพื่อสดุดีเกียรติเจ้าหน้าที่ ซึ่งพลีชีพระหว่างปฎิบัติหน้าที่ ขณะที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ยอมรับว่าภายใต้การแปรปรวนของสภาพอากาศ ที่แม้แต่เลขาธิการสหประชาชาติ ยังระบุว่าโลกเปลี่ยนจากโลกร้อนเป็นโลกเดือด ทำให้เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่ายิ่งมีบทบาทในการพิทักษ์ธรรมชาติมากยิ่งขึ้น

กองร้อยผสมระหว่างกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธ์พืช กรมป่าไม้และกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง ร่วมพิธีสวนสนาม เนื่องในที่ 31 กรกฎาคมของทุกปี ถูกยกให้เป็นวันผู้พิทักษ์ป่าโลก หรือ World Ranger Day ซึ่งปีนี้จัดที่อุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน จังหวัดเพชรบุรี ภายใต้แนวคิด พิทักษ์ป่า รักษาทะเล


วันผู้พิทักษ์ป่าโลก ถูกกำหนดขึ้นระหว่าการประชุมพิทักษ์ป่าโลก เมื่อปี 2549 ณ ประเทศสกอตแลนด์ กระทั่งกำหนดให้ 31 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันก่อตั้งสมาพันธ์ผู้พิทักษ์ป่าระหว่างประเทศ หรือ International Federation Ranger หรือ IRF เพื่อสนับสนุนการทำงานของเจ้าหน้าที่ผู้พิทักษ์ป่า โดยกำหนดให้วันนี้ของทุกปี เป็นวันรำลึกถึงผู้พิทักษ์ป่า ที่บาดเจ็บและเสียชีวิตในการปฎิบัติงาน

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้วางพวงมาลาที่หน้าอนุสาวรีย์ป่าไม้จำลอง พร้อมยืนสงบนิ่ง จากนั้นได้มอบเกียรติบัตรให้ครอบครัวเจ้าหน้าที่ผู้พิทักษ์ป่าจากกรมอุทยาน/กรมป่าไม้และกรมทรัพยากรทางทะเลแลชายฝั่ง ที่เสียชีวิตและบาดเจ็บจากการปฎิบัติหน้าที่ จากนั้นก็มอบธงศูนย์ปฎิบัติการพิทักษ์ป่า ที่เป็นการรวมทุกหน่วยเฉพาะกิจ ทั้งชุดพยัคไพร ชุดพญาเสือ ชุดฉลามขาว ชุดเหยี่ยวดง และชุด สกายเรนเจอร์

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ระบุว่า ภารกิจของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจะท้าทายนับยิ่งขึ้น โดยเฉพาะในภาวะที่สภาวะโลกร้อน ถูกเรียกว่าจะเป็นโลกเดือด ขณะที่ทรัพยากรป่าไม้คือทางรอดเดียว

ประเทศไทยมีผู้พิทักษ์ป่ารวม 26,400 คน สังกัดกรมอุทยานฯ 20,275 คน กรมป่าไม้ 5,737 คน และกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง 388 คน เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าชุดนี้ เป็นหนึ่งใน 20,275 คน สังกัดเขตรักษาพันธ์สัตว์ป่าห้วยศาลา จ.ศรีสะเกษ ที่นี่มีผืนป่าแห่งหนึ่งที่เรียกว่า ดงไม้พะยูง ซึ่งความงามของเนื้อไม้และมูลค่าของมัน เป็นแรงจูงใจให้กองกำลังติดอาวุธจากประเทศเพื่อนบ้าน ขึ้นเขาข้ามแดนหวังจะมาตัดไม้เหล่านี้ไป ที่จริงแล้วถ้าเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน แม้ไม่แจ้งเบาะแส แต่เพียงแค่เพิกเฉย ก็เปิดโอกาสให้ไม้เหล่านี้ถูกตัดออกไปง่าย แต่เพราะผู้พิทักษ์มีอุดมการณ์มากกว่า ผลประโยชน์ ทำให้หลายกรณีเกิดการปะทะ ต่อสู้ นำมาซึ่งการพลีชีพ


นอกจากภัยจากการปะทะกันแล้ว ทุ่นระเบิดที่ตกค้างในผืนป่าตามแนวชายแดนก็เป็นหนึ่งในภัยอันตรายของเจ้าหน้าที่หรือแม้แต่การลาดตระเวนในแต่ละเดือนก็เผชิญกับภัยธรรมชาติ แมลง หรือแม้แต่เจ็บป่วยด้วยไข้ป่า


ตั้งแต่ปี 2547 เป็นต้นมาถึงปัจจุบัน มีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าได้รับอันตรายจากการปฎิบัติหน้าที่ 444 คน แบ่งเป็นเสียชีวิต 199 คน บาดเจ็บ 245 คน ขณะที่กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ผลักดันฐานเงินเดือนเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจากเดิม 9000 บาท เป็น 11000 บาท มีผลวันที่ 1 ตุลาคมที่จะถึงเป็นต้นไป