'โบอิ้ง สตาร์ไลเนอร์' เริ่มเที่ยวบินแรก ส่งมนุษย์สู่สถานีอวกาศ

บริษัทโบอิ้ง ผู้ผลิตอากาศยานรายใหญ่ของสหรัฐ ได้ส่งจรวด "แอตลาส 5"  Atlas V ซึ่งบรรจุกระสวยอวกาศ สตาร์ไลเนอร์  ได้ทะยานออกจากศูนย์อวกาศที่เคปคานาวาราล รัฐฟลอริดา เมื่อช่วงเช้าวันพุธที่ 5 มิ.ย. 2024 ตามเวลาในสหรัฐ แล้ว ถือเป็นครั้งแรกที่บริษัทโบอิ้งได้ทำหน้าที่ส่งกระสวยอวกาศให้กับองค์การบริหารการบินและอวกาศ หรือ นาซ่า

จรวดบรรจุกระสวยอวกาศโบอิ้ง สตาร์ไลเนอร์  ได้ทะยานออกจากศูนย์อวกาศที่เคปคานาวาราล รัฐฟลอริดา ได้อย่างปลอดภัย  ซึ่งก่อนหน้านี้ บุช วิลเมอร์ และ สุนิตา วิลเลียมส์ นักบินอวกาศของนาซ่า ทั้งสองคน มีกำหนดเดินทางไปกับโบอิ้ง สตาร์ไลเนอร์ เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม แต่เกิดปัญหาที่วาล์วปล่อยออกซิเจนของกระสวยอวกาศ และเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เกิดปัญหาอีกครั้งกับระบบคอมพิวเตอร์ที่ควบคุมการนับเวลาส่งจรวด ก่อนเวลาที่จะปล่อยจรวดเพียง 4 นาที

คาดว่าวิลเมอร์และวิลเลียมส์จะเดินทางรอบวงโคจรโลกเป็นเวลาหนึ่งวันก่อนที่จะไปถึงสถานีอวกาศนานาชาติ และจะใช้เวลาที่นั่นราวหนึ่งสัปดาห์เพื่อทดสอบกระสวยอวกาศและระบบต่าง ๆ

เที่ยวบินสู่อวกาศครั้งนี้คือการทดสอบครั้งสุดท้ายก่อนที่องค์การนาซ่าจะรับรองให้บริษัทโบอิ้งเป็นผู้ดำเนินการขนส่งเสบียงไปและกลับจากสถานีอวกาศนานาชาติเป็นประจำอย่างเป็นทางการ

ทั้งนี้ โบอิ้งจะกลายเป็นบริษัทที่สองต่อจาก สเปซเอ็กซ์  ของมหาเศรษฐีอิลอน มัสก์ ที่จะปฏิบัติภารกิจส่งมนุษย์ไปยังสถานีอวกาศ โดยสเปซเอ็กซ์เริ่มทำหน้าที่นี้มาตั้งแต่ปี 2020

การทำหน้าที่ใหม่ของโบอิ้งในครั้งนี้ มีขึ้นในขณะที่บริษัทต้องประสบกับวิกฤตความน่าเชื่อถืออย่างหนักจากการผลิตเครื่องบินหลายรุ่นก่อนหน้านี้โดยเฉพาะเครื่องโบอิ้งตระกูล 737