หนี 8 ปีไม่รอด! รวบ "นพรัตน์" อดีต ผอ.สำนักพุทธฯ กลางรพ.เท็กซัส คดีทุจริตเงินทอนวัดกว่า 94 ล้าน

วันที่ 13 เมษายน 2568 มีรายงานว่า นายนพรัตน์ เบญจวัฒนานนท์ อดีตผู้อำนวยการสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ (พศ.) ที่หลบหนีคดีเงินทอนวัด ไปนานกว่า 8 ปี ถูก U.S. Marshals เข้าจับกุมตัวได้ภายในโรงพยาบาลแห่งหนึ่งของรัฐเท็กซัส ซึ่งมีกำหนดที่จะต้องขึ้นศาลในรัฐ Texas เรื่องส่งผู้ร้ายข้ามแดน ตามคำร้องขอตามสำนวนการสอบสวนของคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) ที่ยื่นเรื่องผ่านสำนักงานอัยการสูงสุด ที่ขอให้ส่งตัวผู้ต้องหารายนี้กลับมาดำเนินคดีที่ประเทศไทย หลังจากหลบหนีออกจากประเทศไทยไปมากกว่า 8 ปีแล้ว ซึ่งระหว่างอยู่ในต่างประเทศ มีรายงานว่า นายนพรัตน์ มีชีวิตความเป็นอยู่อย่างสุขสบายอีกด้วย

พล.ต.ต.จรูญเกียรติ ปานแก้ว รอง ผบช.ก. เปิดเผยว่า ได้รับทราบข้อมูลการจับกุมดังกล่าวแล้ว ซึ่งตามขั้นตอน จะต้องมีการนำตัว นายนพรัตน์ ไปขึ้นศาลที่สหรัฐอเมริกา เนื่องจากทางการไทยได้มีการขอหมายแดงไว้ว่า นายนพรัตน์ หลบหนีการจับกุมคดีในประเทศไทย และเชื่อว่า นายนพรัตน์ น่าจะต้องจ้างทนายต่อสู้คดีด้วย โดยอ้างความเป็นพลเมืองสหรัฐ เพราะ นายนพรัตน์ ได้ citizen แล้ว แต่กระบวนการทั้งหมด คาดว่าจะแล้วเสร็จภายในปีนี้ก็จะทราบผลว่าจะมีการส่งตัวนายนพรัตน์ กลับมาดำเนินคดีที่ประเทศไทยได้หรือไม่

สำหรับ นายนพรัตน์ ถูกคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) มีมติชี้มูลความผิด ว่า นายนพรัตน์ ร่ำรวยผิดปกติกว่า 500 ล้านบาท จากการเข้าไปเกี่ยวพันกับคดีทุจริตโครงการเงินอุดหนุนบูรณปฏิสังขรณ์วัด และการพัฒนาวัด (คดีเงินทอนวัด) และถูก คณะกรรมการ ปปง. มีคำสั่งอายัดทรัพย์สินของ นายนพรัตน์ กับพวก ในคดีที่เกี่ยวข้องกับการทุจริตเงินทอนวัดไปแล้วอย่างน้อย 4 ครั้ง รวมมูลค่าประมาณ 94.2 ล้านบาท โดยมีรายงานว่า นายนพรัตน์ หลบหนีหมายจับไปพำนักอยู่ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ก่อนปี 2560 จนถึงปัจจุบัน