ศึกษาเส้นทางการอพยพแร้งดำ-น้ำตาล หิมาลัย เผย เป็นสัตว์ที่ใกล้ถูกคุกคามจนอาจสูญพันธุ์

แร้งดำและแร้งน้ำตาลหิมาลัยกำลังกลายเป็นสัตว์ที่อยู่ในภาวะใกล้ถูกคุกคามจนอาจสูญพันธุ์ หลังพบว่ามีนกจำนวนมากที่หมดแรงจากการขาดอาหารตามธรรมชาติ ล่าสุดหน่วยวิจัยนกนักล่า คณะสัตวแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ได้ติดเครื่องส่งสัญญาณ ติดตามเส้นทางการอพยพของแร้งดำ และแร้งน้ำตาลหิมาลัยจำนวน 1 คู่ เพื่อศึกษาการอพยพ สู่การอนุรักษ์สายพันธุ์นกนักล่าเหล่านี้ให้คงอยู่ในธรรมชาติต่อไป

แร้งดำหิมาลัย ชื่อ อมรา เพศเมีย และ แร้งดำสีน้ำตาล ชื่อ ควนหม่อน เพศผู้ ได้รับการช่วยเหลือจากชาวบ้านและกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ก่อนนำมาส่งให้กับหน่วยวิจัยนกนักล่าและเวชศาสตร์อนุรักษ์ คณะสัตวแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ เพื่อดำเนินการฟื้นฟูให้พวกมันกลับมาแข็งแรงอีกครั้งก่อนปล่อยกลับคืนสู่ธรรมชาติ โดยมีสัตวแพทย์ประจำหน่วยดูแลอย่างใกล้ชิด

ผู้ช่วยศาสตราจารย์นายสัตวแพทย์ ดร.ไชยยันต์ เกษรดอกบัว หัวหน้าหน่วยวิจัย เล่าว่า แร้งดำและแร้งสีน้ำตาลหิมาลัยมักตกในประเทศไทยเป็นประจำ โดยมีสาเหตุหลักจากการขาดอาหารและหมดแรง เนื่องจากปัจจุบันมีการจัดการซากสัตว์ได้ดีขึ้น ซึ่งในแต่ละปีจะมีแร้งน้ำตาลบินผ่านไทยเฉลี่ย 10-30 ตัวต่อปี ขณะที่แร้งดำบินผ่านไทยเพียง 1 ตัว ในรอบเฉลี่ย 3-4 ปีเท่านั้น และเคยรับมาฟื้นฟูแล้วกว่า 30 ตัวในรอบ 10 ปี

การติดดาวเทียมหลังจากฟื้นฟูร่างกายนกเหล่านี้จึงเป็นอีกวิธีที่ช่วยให้นักวิจัยสามารถศึกษาพฤติกรรมและเส้นทางการอพยพของพวกมัน และนำไปสู่การอนุรักษ์ เนื่องจากปัจจุบันมีประชากรแร้งดำหิมาลัยเพียง 21,000 ตัว และ แร้งสีน้ำตาลหิมาลัยจำนวน 66,000 ตัว เท่านั้น พบกระจายในทวีปยุโรปและเอเชีย โดยมีถิ่นกำเนิดในที่ราบทิเบต มณฑลซินเจียง ในแถบเทือกเขาหิมาลัย

นี่เป็นการกระพือปีกอย่างเต็มที่ของพวกมันอีกครั้งในรอบหลายเดือน ก่อนที่พวกมันจะบินไปตามเส้นทางอพยพตามสัญชาตญาณ ซึ่งที่ผ่านมาทีมวิจัยประสบความสำเร็จ ด้วยความร่วมมือระหว่างหน่วยฟื้นฟู กับ กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ติดดาวเทียมติดตามแร้งดำหิมาลัย ที่ชื่อสกาย จนพบเส้นทางอพยพที่สำคัญ ซึ่งมักอพยพหนีฤดูหนาวมายังแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นระยะทางกว่า 4 พันกิโลเมตร

แร้งจึงกลายเป็นเทศบาลประจำป่าที่มีบทบาทสำคัญตามธรรมชาติ ซึ่งมีอัตราการสืบพันธุ์เฉลี่ย 1-2 ปี ครั้งเท่านั้น ทำให้พวกมันมีจำนวนลดลงอย่างต่อเนื่องจนอยู่ในภาวะใกล้ถูกคุกคามจะสูญพันธุ์ ผู้ที่สนใจสามารถช่วยเหลือนกนักล่าบาดเจ็บและสนับสนุนการวิจัยได้ ผ่านกองทุนวิจัยนกนักล่าเพื่อการอนุรักษ์ คณะสัตวแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์