เกาหลีใต้บรรลุข้อตกลงซื้อน้ำมันดิบ ยูเออีการันตีส่งให้อันดับแรก รับมือวิกฤตพลังงาน

เกาหลีใต้บรรลุข้อตกลงด้านการจัดส่งน้ำมันกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โดยยูเออีให้คำมั่นสัญญาจะจัดส่งน้ำมันดิบให้กับเกาหลีใต้เป็นประเทศแรก เพื่อรับมือกับวิกฤตพลังงานที่เกิดขึ้นจากสงครามในตะวันออกกลาง

นายคัง ฮุน-ชิก หัวหน้าคณะทำงานของประธานาธิบดี อี แจ-มยอง แถลงข่าวอย่างเป็นทางการหลังการเยือนยูเออี ว่า เกาหลีใต้ประสบความสำเร็จในการเจรจาด้านความมั่นคงทางพลังงานครั้งประวัติศาสตร์ โดยยูเออีให้คำมั่นสัญญาว่า เกาหลีใต้จะเป็นประเทศสำคัญอันดับที่ 1 ในการจัดส่งน้ำมันดิบให้กับต่างประเทศ

นายคังย้ำว่า ยูเออียืนยันอย่างชัดเจนว่า จะไม่มีประเทศใดได้รับน้ำมันดิบก่อนเกาหลีใต้ พร้อมเสริมว่า ทั้งสองชาติได้บรรลุการจัดซื้อแบบฉุกเฉิน เพื่อช่วยให้เกาหลีใต้สามารถสั่งน้ำมันได้ทันทีทุกเมื่อที่ต้องการ

จากการบรรลุข้อตกลงครั้งล่าสุด เกาหลีใต้จะได้รับน้ำมันดิบจากยูเออีรวมทั้งสิ้น 24 ล้านบาร์เรล โดยแบ่งเป็นจากข้อตกลงเดิม 6 ล้านบาร์เรล และข้อตกลงใหม่ 18 ล้านบาร์เรล โดยการขนส่งถูกเตรียมพร้อมไว้อย่างเป็นระบบผ่านเรือบรรทุกน้ำมันของทั้งสองชาติ

ความสำเร็จครั้งนี้ถือเป็นเกราะป้องกันสำคัญของเกาหลีใต้ หลังจากโลกต้องเผชิญกับความผันผวนอย่างหนัก จากความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล และอิหร่าน ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อเส้นทางขนส่งพลังงานในอ่าวเปอร์เซีย

นายคังระบุว่า เกาหลีใต้สามารถเลี่ยงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดได้แล้ว และอย่างน้อยที่สุด ประชาชนสามารถมั่นใจได้ว่าเกาหลีใต้จะไม่ประสบภาวะขาดแคลนน้ำมันอย่างแน่นอน

นอกเหนือจากเรื่องน้ำมัน ทั้งสองประเทศเตรียมลงนาม MOU เพื่อหาเส้นทางขนส่งทางเลือกและเสริมความแข็งแกร่งให้กับห่วงโซ่อุปทาน อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้สื่อข่าวถามถึงประเด็นการส่งออกอาวุธ และการส่งเรือรบไปตะวันออกกลางตามคำขอของสหรัฐฯ นายคังยังคงสงวนท่าที โดยระบุเพียงว่ายังไม่มีการร้องขออย่างเป็นทางการจากสหรัฐฯ ในขณะนี้

ทั้งนี้ จากข้อมูลล่าสุดพบว่า เกาหลีใต้มีน้ำมันสำรองเชิงยุทธศาสตร์ประมาณ 190 – 195 ล้านบาร์เรล แบ่งเป็นของรัฐบาลประมาณ 100 ล้านบาร์เรล และของเอกชนประมาณ 90-95 ล้านบาร์เรล ซึ่งสามารถใช้งานเพียงพอได้ราว 200 – 210 วัน ถือเป็นหนึ่งในประเทศที่มีคลังสำรองน้ำมันสูงติดอันดับต้นๆ ของโลก

อย่างไรก็ดี เมื่อวันที่ 12 มีนาคมที่ผ่านมา รัฐบาลเกาหลีใต้ได้ประกาศว่าจะระบายน้ำมันสำรองจำนวน 22.46 ล้านบาร์เรล ซึ่งเป็นไปตามข้อตกลงร่วมกันระหว่างประเทศสมาชิกของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ หรือ IEA ที่จะระบายน้ำมันสำรองฉุกเฉินรวม 400 ล้านบาร์เรล เพื่อสร้างเสถียรภาพให้กับตลาดน้ำมันโลก

กระทรวงการค้า อุตสาหกรรม และทรัพยากรของเกาหลีใต้ระบุว่า ปริมาณ 22.46 ล้านบาร์เรลนี้ ถือเป็นการระบายน้ำมันสำรองเชิงยุทธศาสตร์ครั้งที่ 6 และใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

ทั้งนี้ แม้เกาหลีใต้จะไม่มีแหล่งน้ำมันสำรองใต้ดิน แต่ก็เป็นผู้นำเข้าน้ำมันรายใหญ่จของโลก และพึ่งจากตะวันออกกลางสูงถึงประมาณ 70% จึงต้องเก็บสต็อกน้ำมันจำนวนมากเพื่อความมั่นคงด้านพลังงาน