ศาลยกฟ้องคดี “Baby Shark” นักแต่งเพลงอเมริกัน ยื่นฟ้องบริษัทเกาหลีใต้ละเมิดลิขสิทธิ์

ศาลฎีกาของเกาหลีใต้ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาของนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน ที่อ้างว่าเป็นเจ้าของลิขสิทธิ์เพลงเด็กยอดฮิตอย่าง Baby Shark และกล่าวหาบริษัทผู้ผลิตเพลงนี้ลอกเลียนแบบผลงานของเขา ถือเป็นการสิ้นสุดการต่อสู้กันทางกฎหมายที่ยาวนานถึง 6 ปี

ศาลได้พิพากษายืนตามคำตัดสินของศาลชั้นต้นสองศาลก่อนหน้าที่ตัดสินให้ Pinkfong ซึ่งเป็นบริษัทสัญชาติเกาหลีใต้ผู้สร้างสรรค์บทเพลงที่มีท่อนฮุค “doo doo doo doo doo doo” ซึ่งมียอดสตรีมกว่าหมื่นล้านเป็นฝ่ายชนะคดี

คดีนี้มีจุดเริ่มต้นจาก โจนาธาน ไรท์ (Jonathan Wright) หรือที่รู้จักในชื่อ “จอห์นนี่ โอนลี่” นักแต่งเพลงชาวอเมริกัน ผู้สร้างสรรค์เพลง Baby Shark เวอร์ชันของตัวเองในปี 2011 ในชื่อ “Baby Shark Song (non-dismemberment version)” ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ลดทอนความรุนแรงจากเพลงพื้นบ้านดั้งเดิม

หลังจากที่ Pinkfong ปล่อยเพลง Baby Shark ในปี 2016 และกลายเป็นปรากฏการณ์ไวรัลไปทั่วโลก ไรท์ได้ยื่นฟ้องโดยอ้างว่าเวอร์ชันของ Pinkfong ละเมิดลิขสิทธิ์ของเขา

อย่างไรก็ตาม ศาลฎีกาได้ชี้ขาดว่าแม้เวอร์ชันของไรท์จะถูกสร้างขึ้นก่อน แต่ก็ยังไม่ถึงระดับของการดัดแปลงแก้ไขอย่างมีนัยสำคัญจากเพลงพื้นบ้านดั้งเดิมที่มีมานานแล้ว ซึ่งถือเป็นสาธารณสมบัติ (Public Domain) ดังนั้น เวอร์ชันของเขาจึงไม่ได้รับการคุ้มครองในฐานะผลงานใหม่ที่มีลิขสิทธิ์แยกต่างหาก

เรื่องน่าสนใจคือ ในตอนแรกไรท์ไม่ได้คิดจะฟ้องร้อง เพราะเชื่อว่าเพลงนี้เป็นสาธารณสมบัติ แต่ความคิดของเขาเปลี่ยนไปเมื่อเห็นข่าวว่า Pinkfong ขู่จะฟ้องพรรคการเมืองในเกาหลีใต้ที่นำเพลง Baby Shark ไปใช้โดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งไรท์บอกว่ามันทำให้เขาฉุกคิดขึ้นว่า เวอร์ชันของเขาก็ควรได้รับการคุ้มครองเช่นเดียวกัน

เพลง Baby Shark มีรากฐานมาจากเพลงที่ร้องเล่นกันในค่ายฤดูร้อนของสหรัฐฯ ตั้งแต่ยุค 70 โดยมีทฤษฎีว่าอาจได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์สุดคลาสสิกอย่าง Jaws (1975) ซึ่งเนื้อหาดั้งเดิมนั้นค่อนข้างน่ากลัว มีทั้งฉากฉลามกัดแขนขาขาดไปจนถึงตัวละครเสียชีวิต

แต่ Pinkfong ได้พลิกโฉมเพลงนี้ให้กลายเป็นบทเพลงที่สดใส พร้อมท่าเต้นสุดน่ารัก จนกลายเป็นวิดีโอที่มียอดเข้าชมสูงสุดตลอดกาลบน YouTube ทะลุหลัก 1 หมื่นล้านวิว ถูกแปลไปกว่า 100 ภาษา และต่อยอดไปสู่ภาพยนตร์และสินค้าต่างๆ มากมาย

เจมี่ โอ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Pinkfong เคยกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่าเพลง Baby Shark เวอร์ชันของ Pinkfong จะเป็น K-Pop สำหรับคนรุ่นต่อไป