สหรัฐฯ จ่อเก็บค่าวีซ่าเพิ่ม 250 ดอลลาร์ คนไทยจ่ายอ่วมกว่า 14,000 บาท

สหรัฐอเมริกาเตรียมประกาศใช้กฎหมายใหม่ เก็บค่าธรรมเนียมสำหรับการทำวีซ่าเพิ่มอีก 250 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 8,000 บาท กับผู้ขอวีซ่าชั่วคราวทุกประเภท ส่งผลให้คนไทยที่ต้องการขอวีซ่าท่องเที่ยว อาจต้องควักกระเป๋าจ่ายเงินรวมสูงถึง 435 ดอลลาร์ หรือกว่า 14,000 บาท

ค่าธรรมเนียมมหาโหดนี้เป็นส่วนหนึ่งของกฎหมาย “One Big Beautiful Bill Act” ที่ลงนามโดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งจะบังคับใช้กับชาวต่างชาติทุกคนที่ยื่นขอวีซ่าชั่วคราว ไม่ว่าจะเป็นวีซ่าท่องเที่ยว, ธุรกิจ (B1/B2), นักเรียน หรือวีซ่าทำงาน

แม้ยังไม่มีประกาศวันเริ่มเก็บอย่างเป็นทางการ แต่คาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 ตุลาคม 2568 ซึ่งเป็นวันเริ่มต้นปีงบประมาณใหม่ของสหรัฐฯ

วงการท่องเที่ยวสหรัฐฯ ออกโรงโอดครวญว่า นโยบายนี้ไม่ต่างอะไรกับการ “ตั้งกำแพงภาษี” สกัดกั้นนักท่องเที่ยว ซึ่งจะยิ่งซ้ำเติมอุตสาหกรรมที่กำลังซบเซาอยู่แล้ว และที่น่าเจ็บใจคือ เงินจำนวนมหาศาลนี้จะถูกส่งเข้ากระทรวงการคลังของสหรัฐฯ โดยไม่ได้นำกลับมาพัฒนาการท่องเที่ยวแต่อย่างใด

อย่างไรก็ดี ยังมีข่าวดีเล็กๆ ว่ากระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิอาจพิจารณา “คืนเงิน” ค่าธรรมเนียมส่วนนี้ให้ หากนักท่องเที่ยวปฏิบัติตัวดี เป็นไปตามเงื่อนไขวีซ่าทุกประการ เช่น เดินทางกลับประเทศตามกำหนด หรือได้รับการขยายสถานะชั่วคราวอย่างถูกต้องตามกฎหมาย และเปลี่ยนแปลงสถานะเป็นผู้มีถิ่นที่อยู่ถาวรอย่างถูกกฎหมาย