'เวิลด์แบงก์' คาดศก.ไทยขยายตัวช้าลงกว่าที่คาด หวั่น 'เงินดิจิทัล' ส่อดันหนี้สาธารณะพุ่ง

ธนาคารโลก หรือ เวิลด์ แบงก์ ออกรายงานครึ่งปีสำหรับเศรษฐกิจ ชื่อว่า "ไทยแลนด์ อิโคโนมิค มอนิเตอร์" (Thailand Economic Monitor) คาดว่าเศรษฐกิจไทยจะขยายตัวเพียง 2.5% ในปีนี้ และขยายตัว 3.2% ในปีหน้า โดยได้แรงหนุนจากการท่องเที่ยว การส่งออก และการบริโภคภาคเอกชนบนพื้นฐานความยั่งยืน ซึ่งอัตราการเติบโตดังกลาวถือว่าต่ำกว่าที่ เคยคาดการณ์เอาไว้เมื่อเดือนตุลาคมซึ่งในครั้งนั้นคาดว่า ไทยจะเติบโตที่ 3.4% ในปีนี้ และ 3.5% ในปีหน้า  

กระนั้น ธนาคารโลกระบุว่า ด้านการท่องเที่ยว คาดว่ากว่าจะกลับสู่ระดับปกติก่อนเกิดการระบาดของโควิด 19 นั้ก็ต้องรอถึงช่วงกลางปี 2568 โดยได้รับผลกระทบจากการชะลอตัวของจีน ซึ่งคาดว่าในปี 2568 ไทยจะเติบโตได้ที่ 3.1%  

อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่อาจส่งผลในระยะยาวต่อโครงสร้างเศรษฐกิจไทยคือ โครงการกระเป๋าเงินดิจิทัล ที่รัฐบาลพรรคเพื่อไทยวางแผนไว้ ซึ่งอาจคิดเป็น 2.7% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ทำให้มีแรงขับที่จะสามารถกระตุ้นการเติบโตในระยะสั้นได้อีก 0.5 ถึง 1% ในช่วงระยะเวลา 2 ปีในปี 2567 และ 2568 หากดำเนินการตามกรอบและขั้นตอนที่วางไว้

แต่กระนั้น จากการใช้นโยบายดังกล่าว  จะทำให้เกิดการสภาพขาดดุลทางการคลังของไทยอย่างรุนแรง ซึ่งอาจเพิ่มขึ้นเป็น 4% ถึง 5% ของจีดีพี และอาจจะส่งผลให้หนี้สาธารณะเพิ่มสูงถึง 65- 66% ของจีดีพี

ขณะทีในด้านของเงินเฟ้อนั้น ธนาคารโลกระบุว่า ในปีหน้า เงินเฟ้อในไทยน่าจะชะลอตัวลงมาอยู่ที่ 1.1% จากราคาน้ำมันที่ลดลง กระนั้นก็ตาม าคาอาหารกลับมีแนวโน้มที่จะขยับสูงขึ้น  อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความไม่แน่นอนจาก ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เกิดขึ้นทั่วโลกที่ยังคงรุนแรงอยู่นั้น  ประกอบกับราคาน้ำมันที่จะสูงขึ้นได้ทุกเมื่อ ก็อาจจะนำไปสู่ภาวะเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากไทยพึ่งพาการนำเข้าพลังงานสูง ก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านลบต่อแนวโน้มของเศรษฐกิจ