สัปดาห์ที่แล้ว ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนเรศวร เก็บตัวอย่างน้ำเสียและน้ำโสโครกทั้งหมด 31 จุด ทั้งในและนอกเขตเทศบาลนครยะลา เพื่อนำไปวิเคราะห์หาซากเชื้อโควิด-19 ซึ่งสามารถบ่งบอกได้ว่ามีผู้ติดเชื้อหรือไม่และมากน้อยเพียงใด เพื่อใช้วางแผนป้องกันการระบาดใหญ่

ล่าสุด ผลตรวจวิเคราะห์ออกมาแล้วพบว่า ยังมีผู้ติดเชื้อโควิด-19 อีกว่า 160 คน ในจำนวนประชากรกว่า7 หมื่นคน ขณะที่เทศบาลนครยะลาวางแผนตรวจเชิงรุก ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป

ตัวอย่างน้ำทิ้ง น้ำโสโครกในเขตเทศบาลนครยะลา ซึ่งนักวิจัยลงพื้นที่เก็บตัวอย่างทั้งหมด 31 จุดในเขตเทศบาล และอีก 5 จุดที่ตลาดสด และโรงพยาบาลสนาม รวม เป็น 36 จุดตั้งแต่วันที่ 25 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ได้ผลวิเคราะห์ออกมาแล้ว และหลักฐานจากการวิเคราะห์ซากเชื้อบ่งชี้ว่ายังมีผู้ติดเชื้อโควิดตกค้างอยู่ในชุมชน

การวิจัยซึ่งเป็นผลงานจากกองทุนวิทยาศาสตร์วิจัยและนวัตกรรม และสำนักงานการวิจัยแห่งชาติ กระทรวงการอุดมศึกษาวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม เคยเก็บตัวอย่างน้ำโสโครกไปวิเคราะห์และได้ผลนำไปสู่การวางแผนแก้ไขมาแล้วที่เชียงใหม่ ตาก พิษณุโลก นครสวรรค์ กระทั่งถึงยะลา

ซึ่งที่เทศบาลนครยะลา แบ่งโซนการเก็บตัวอย่างเป็น 31 จุด โดยเทียบเคียงกับช่วงที่ระบาดหนัก คือแถบสีแดงเข้ม จนถึงสีขาวที่ไม่ผู้ป่วยเลย โดยผู้ป่วยถูกย้ายไปรักษาแล้ว 1 สัปดาห์ ก่อนจะเก็บตัวอย่างน้ำโสโครก ด้วยเหตุนี้ หากไม่มีผู้ป่วยตกค้างในชุมชนแล้วละก็การเก็บตัวอย่างน้ำเสียเมื่อ 25 พฤศจิกายนที่ผ่านมา จะต้องไม่พบซากเชื้อโควิดเลย หรือพบน้อยที่สุดในระดับที่ผู้ป่วยใกล้หาย

แต่ผลที่ออกมาพบว่า บางจุดที่มีเคยมีผู้ป่วยหนาแน่น ผลวิเคราะห์พบว่าไม่พบซากเชื้อ เท่ากับไม่มีผู้ป่วยเลย แต่ก็ยังมี 5 จุด ที่เป็นสีแดง และอีก 4 จุดที่เป็นสีส้ม บ่งชี้ว่ามีซากเชื้อโควิดในน้ำเสีย ซึ่งอาจเป็นจุดฮอตสปอท หรือศูนย์กลางหลัก และย่อยที่จะระบาดได้ หรือหากเทียบกับอัตราประชากรกว่า 7 หมื่นคน คาดว่าจะมีผู้ติดเชื้ออยู่ที่ 162 คน

อย่างไรก็ตาม มีบางพื้นที่ซึ่งเคยมีผู้ติดเชื้อเมื่อผู้ป่วยย้ายไปรักษาแล้ว ผลการตรวจก็ไม่พบซากเชื้อในพื้นที่ดังกล่าว นับเป็นข้อมูลที่สอดคล้องกัน ส่วนพื้นที่ซึ่งยังพบซากเชื้อ นักวิจัยได้หารือกับเทศบาลนครยะลาแล้วเพื่อวางแผนรับมือ

ขณะที่นายกเทศมนตรีนครยะลา ระบุว่าพรุงนี้เป็นต้นไปจะระดมตรวจเชิงรุก และวันที่ 9 นี้ ที่ครบ 15 วันหลังการเก็บตัวอย่างน้ำเสียรอบแรก ก็จะเก็บตัวอย่างไปตรวจอีกรอบ

การตรวจหาซากเชื้อโควิด-19 ที่ถูกขับถ่ายออกจากผู้ติดเชื้อ เป็นหนึ่งในมาตรการที่ใช้กว่า 58 ประเทศแล้ว และนักวิจัยของไทยยังเห็นว่าสามารถใช้ตรวจเฝ้าระวังสายพันธุ์โอมิครอน นับแต่ด่านแรกจากน้ำเสียโสโครกของเครื่องบิน เที่ยวที่เป็นกลุ่มเสี่ยง กระทั่งตามโรงแรมซึ่งเป็นที่พักระหว่างเข้าประเทศ ซึ่งจะทราบผลได้เร็ว เป็นประโยชน์ต่อการวางแผนป้องกันด้วย