ธนาคารโลก หรือเวิลด์ แบงก์ เปิดเผยรายงานภาวะเศรษฐกิจภูมิภาคเอเชียตะวันออก และแปซิฟิกปี 2021 ปรากฏว่า ภูมิภาคนี้จะมีอัตรการเติบโตของเศรษฐกิจลดลงแทบทุกประเทศ รวมถึงไทยที่มีแนวโน้มขยายตัวปีนี้เหลือแค่ 1% เท่านั้น อันเป็นผลกระทบจากการระบาดของโควิดสายพันธุ์ “เดลตา”

ธนาคารโลกระบุว่า กิจกรรมเศรษฐกิจของภูมิภาคนี้เริ่มชะลอลงตั้งแต่ไตรมาส 2 ดังนั้นจึงปรับลดตัวเลขคาดการณ์การเติบโตของประเทศส่วนใหญ่มาอยู่ที่ 2.5% หรือลดลงจากตัวเลขคาดการณ์คั้งก่อนเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาเกือบ 2% มีเพียงจีนที่ถูกคาดหมายว่า จะขยายตัวถึง 8.5%

สำหรับไทยนั้น ธนาคารโลกปรับลดแนวโน้มการเติบโตของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ หรือ จีดีพี ลงมาอยู่ที่ 1% จาก 2.2% ที่คาดไว้ในเดือนกรกฎาคม ถือเป็นการปรับลดตัวเลขพยากรณ์ครั้งที่ 2 ในรอบปีนี้

นอกจากนั้น ยังมองว่า ไทยอาจต้องใช้เวลาฟื้นตัวถึง 3 ปี เนื่องจากอุตสาหกรรมท่องเที่ยวที่เป็นแหล่งสร้างรายได้สำคัญยังไม่มีทีท่าว่า จะฟื้นตัวได้ก่อนช่วงครึ่งหลังของปีหน้า

ธนาคารโลก ได้แนะนำว่า การเร่งฉีดวัคซีนและตรวจหาผู้ติดเชื้อเพื่อควบคุมการระบาดจะช่วยฟื้นกิจกรรมเศรษฐกิจในประเทศต่างๆ ได้อย่างเร็วที่สุดในช่วงครึ่งแรกของปีหน้า และอัตราเติบโตอาจเพิ่มขึ้นสองเท่าตัว

พร้อมกันนั้น ประเทศต่างๆในเอเชียตะวันออกและแปซิฟิกจะต้องทุ่มเทความพยายามใน 4 ด้านเพื่อจัดการการระบาดของโควิด ได้แก่

1. แก้ปัญหาความลังเลในการฉีดวัคซีนและข้อจำกัดด้านศักยภาพการแจกจ่ายวัคซีน

2. ยกระดับการตรวจหาผู้ติดเชื้อและติดตามผู้สัมผัสโรค

3.เพิ่มกำลังผลิตวัคซีนในภูมิภาค

และ 4.ต้องส่งเสริมระบบสาธารณสุขท้องถิ่น