นิตยสาร Forbes จัดอันดับนักฟุตบอล 10 คนแรกที่มีรายได้มากที่สุดในโลกประจำปี 2021 ปรากฏว่า คริสเตียโน โรนัลโด แข้งดังวัย 36 ปี ที่เพิ่งกลับมาร่วมงานกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในรอบ 12 ปี มีรายได้แซงหน้า ลิโอเนล เมสซี แชมป์เก่าเมื่อปีที่แล้ว

โดยโรนัลโดมีรายได้ถึง 91.5 ล้านปอนด์ ประมาณ 4,209 ล้านบาท เป็นรายได้จากต้นสังกัด แมนยูฯ 2 พันกว่าล้านบาท ที่เหลืออีกพันกว่าล้าน เป็นรายรับนอกสนาม จากบรรดาสปอนเซอร์

ด้าน ลิโอเนล เมสซี ครองอันดับ 2 ในปีนี้ ทำรายได้ 80.5 ล้านปอนด์ (3,703 ล้านบาท) ซึ่งเขาได้รับค่าเหนื่อยจากต้นสังกัด เปแอสเช ประมาณ 2,500 ล้านบาท สูงกว่าโดรนัลโด แต่มีรายได้นอกสนามน้อยกว่า