เมื่อเวลา 02.27 น. วันศุกร์ที่ 5 มีนาคม 2564 ตามเวลาท้องถิ่น (ราว 20.27 น. วันพฤหัสบดีตามเวลาไทย) สำนักงานจัดการสถานการณ์ฉุกเฉิน (NEMA) ของนิวซีแลนด์ ต้องออกประกาศเตือนภัยสึนามิหลายครั้ง หลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงเกินกว่าระดับ 7 แมกนิจูด จุดศูนย์กลางอยู่ทางเหนือ ห่างจากเมืองกิสบอร์น ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 180 กม. และมีความลึกเพียง 10 กม.

ทั้งนี้ แผ่นดินไหวระดับ 6.9 ครั้งนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนจนรู้สึกได้ทั่วเกาะนอร์ท ขณะที่ประชาชนในเมืองไครสต์เชิร์ช และดะนีดิน ในเกาะเซาท์ (เกาะใต้) ก็รายงานว่า รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนได้เช่นกัน นอกจากนั้นยังเกิดอาฟเตอร์ช็อกความรุนแรงระหว่าง 4-5 แมกนิจูดตามมาอีกหลายครั้ง

ล่าสุด มีรายงานว่า ประกาศยกเลิกเตือนภัยสึนามิแล้ว